WHAT IS PHILOSOPHY

Some people say that Philosophy is very difficult to understand and there is no point in wasting time in reading Philosophy.

True enough, one need not read Philosophy or for that matter any other subject and still live on, but one should remember that if such a thing had happened then man would have still been in the caves and would not have been different from any other animal.

Some people think that Science is the greatest and there is no need for Philosophy at all. However, they should understand that Philosophy is the beginning of science and Philosophy also comes in when science ends.

When man does not know about something he speculates and this speculation is nothing but Philosophy. Then he experiments and that philosophical concept advances to become science.

Similarly when Science ends at a point, man again speculates, which again is Philosophy. This in turn gives rise to experimentation again and that leads to further science and so on in an unending cycle.

Apart from this there are certain human values that are beyond Science. What is meant by Good, Bad, Beauty, Love, Justice, Morals etc. cannot be dealt by Science and Philosophy comes to our rescue?

Philosophy therefore, is considered as the Queen of all Sciences. There are considered to be six divisions in Philosophy; 1) Logic, 2) Ethics, 3) Esthetics, 4) Politics, 5) Epistemology and 6) Metaphysics

1.     Logic is the study of Ideal Method in Thought and Research.

2.     Ethics is the study of Ideal Moral Conduct.

3.     Esthetics is the study of Ideal form or Beauty.

4.     Politics is the study of Ideal Social Organization.

5.     Epistemology is the study of the Interrelation of mind and matter in thought and perception

6.     Metaphysics is the study of the Ultimate Reality of all things.

Everything is Philosophy. For example writing poetry is an art. But trying to find out what is the goal of poetry, which is good poetry and which is bad poetry becomes the Philosophy of Poetry. The case is similar for all other activities like painting, Music and Dance.

QUANTUM MECHANICS IN BRIEF

Quantum Mechanics is a fashionable word and it is also a fascinating word, but what is Quantum Mechanics?

The physics we deal with measures energy at the macro level whereas Quantum Mechanics deals with energy at the micro level of atoms and sub atomic particles.

At the scale of atoms and electrons, many equations of classical mechanics are not useful. As per classical mechanics objects exist in a specific place at a specific time. In quantum mechanics objects exist in a haze of probability. This is the uncertainty principle of Heisenberg.

Quantum mechanics started evolving from the dawn of the 20^th century onwards which is the time when Albert Einstein propounded his general theory of Relativity.

There are 3 revolutionary principles for Quantum mechanics. 

The 3 principles are 1. Quantized properties, 2. Particles of light and 3. Waves of matter.

1.       Quantized properties: Classical mechanics says certain properties like position and speed can only occur in a smooth continuous spectrum. Quantum mechanics says such properties can also occur in clicks (called Quanta) and not in a continuous spectrum. This essentially means that a body may not travel the same distance in the same amount of time. If that time is broken into fragments some fragments may have lesser velocity and some a higher velocity evening out into an average speed when we take a large span.

2.       Particles of light: Classical mechanics believes that light travels in a wave. But as per quantum mechanics light also travels in the form of particles.

3.       Waves of matter: Classical mechanics believes that matter exists as particles but quantum mechanics believes that matter can also behave as a wave.

These 3 principles form the crux of Quantum Mechanics.

BUDDHISM

The teachings of the Buddha were oral and were put down much later by his disciples. He was primarily a social reformer and an ethical teacher rather than a theoretical philosopher.  Whenever metaphysical questions were put to him he avoided them saying that philosophy purifies none and peace alone does.

A few weeks after Buddha’s death the first Buddhist council was held at the Magadha capital of Rajgriha to establish the canon of Vinaya, the discipline of the order. After about a century there arose controversy regarding certain points of the Vinaya which divided the Buddhists into Sthaviaravadins and Mahasanghikas.

The 2^nd Buddhist council was held at Vaishali to do away with the 10 controversial points of the Vinaya.

The 3^rd Buddhist council was summoned by Ashoka at Pataliputra to compile a canon of Sthaviravada Buddhism. The present Pali canon was probably compiled by this council.

Gradually Sthaviravada was divided into 11 and the Mahasanghika into 9 schools making a total of 20 schools for the Hinayana Buddhism.

The most important school of Hinayana Buddhism was Sarvastivada. The 4^th Buddhist council was held under King Kanishka to compile the tenets of this school.

Th Pali canon was called the Tripitakas or the 3 baskets.

The first is the Vinaya Pitaka which deals with the discipline of the order.

Th 2^nd is Sutta Pitaka 2which is supposed to be the collection of the sayings of the Buddha and consists of 5 collections called Nikaya, 1. Digha, 2. Majjima, 3. Anguttara, 4. Samyutta and 5. Khuddaka.

The 3^rd is Abhidamma Pitaka which deals with philosophical discussions.

All this literature is of the Hinayana sect. Some Buddhists felt that it did not present the real sayings of Buddha and had some horrible misinterpretations. They formed a separate sect called Mahayana and had their literature in Sanskrit.

TEACHINGS OF THE BUDDHA:

The 4 noble truths are

1.       There is suffering

2.       There is a cause of suffering

3.       There is a cessation of suffering

4.       There is a way leading to the cessation of this suffering

This is defeated by the noble 8 fold path.

1. Right faith,

2. Right resolve,

3. Right Speech,

4. Right action,

 5. Right living,

6. Right effort,

7. Right thought,

8. Right concentration.

Buddha said that there are two extremes from which a man of religion should abstain. One is a life of pleasure and the other is a life of mortification. The perfect person discovers the middle path between these 2 extremes.

DISTINCTION BETWEEN HINAYANA AND MAHAYANA:

HInayana, like Jainism is a religion without God, with Karma taking place of the lord.

Hinayana relies on the last words of Buddha which said “ Be a light unto thyself” and “ Now brethren I take my leave of you, all the constituents of the being are transitory , work out your Salvation with diligence”. Hinayana emphasizes liberation for and by the individual himself. Its goal is Arhathood or the state of ideal saint who obtains personal Salvation, Nibbhana which is regarded as the extinction of all misery.

Mahayana believes that Nirvana is not negative cessation of misery but a positive state of bliss. Its idea saint is Bodhisattva who defers his own salvation in order to work for the salvation of others. In Mahayana Buddha is transformed into a God and worshipped as such.   

The Sanskrit counterpart of Sthaviravada (Theravada in Pali) is known as Sarvastivada which maintains the existence of all things physical as well as mental. Sarvastvada is also known as Vaibhashika. Gradually from this school another school named Sautrantika has branched off.

This is the theoretical separation of the Buddhist schools and Buddhism in brief. I am not giving the Metaphysics of Hinayana with a view to not confuse the mind any further.

SOPHISM

గ్రీక్ తత్వవేత్తల లో సోఫిస్ట్ లు అనే ఒక శాఖ ఉంది. పురాతన గ్రీస్ ఒక స్వచ్ఛమైన ప్రజాతంత్ర రాజ్యం. కాకపోతే స్త్రీలకు బానిసలకు ఓటు హక్కు ఉండేది కాదు.  వారు చివరికి తమ న్యాయాధికారులను కూడా పౌరుల నుండి ఎన్నుకునేవారు. అందుచేత వారి న్యాయాధికారులు ఎవరికీ న్యాయ సూత్రాలు మీద ప్రత్యేక శిక్షణ ఉండేది కాదు. పైగా వారిని న్యాయస్థానం లో రక్షించడానికి న్యాయవాదులు ఎవరు ఉండేవారు కారు. అంటే ఎవరి వాజ్యం వారే వాదించుకోవాలి. అప్పుడు వాక్చాతుర్యం ఎవరికి ఉంటే వారికే న్యాయం జరిగేది. అంతే కానీ న్యాయం వైపు ఉన్నవారికి కాదు.

అప్పటివరకు గ్రీస్ లో తత్వశాస్త్రం ఉపయోగించి జీవించడం అనేది మహా చెడ్డది గా భావించేవారు. అంతే తత్త్వం కేవలం తత్త్వం కోసమే కానీ జీవించడానికి కాదు అని వాళ్ళ ఉద్దేశం. కానీ ఈ న్యాయస్థానాల నుండి న్యాయం పొందడానికి వారికి వాక్చాతుర్యం కావలసి వచ్చింది. దాని కోసం గ్రీస్ లో సోఫిస్ట్ లు అనే తత్వ శాఖ ప్రారంభం అయ్యింది. ఈ  తత్వశాఖ  ఉద్దేశం వాదనతో ఎలా ఆయన సరే న్యాయస్థానంలో వాజ్యం గెలిచేయడం. వీరు సామాన్య పౌరులకు తత్త్వం వాద పటిమ నేర్పేవారు. దానికి వారు నగదు పురస్కారంగా పుచ్చుకునేవారు. 

వాదన సోఫిస్ట్ ల వృత్తి. వాదన నెగ్గడమే వారి పరమావధి. ఎందుకంటే మరి న్యాయస్థానం లో వాజ్యం నెగ్గాలి కదా. వారు తమ వాదనతో తిమ్మిని బమ్మి బమ్మిని తిమ్మి సునాయాసంగా చేసి పారేసేవారు. అడ్డగోలుగా వాదన చేసేవారు. కానీ వారిలో కొంతమంది గొప్ప మేధావులు ఉన్నారు.

సోఫిజం అంటే అర్ధం జ్ఞాన పిపాస కానీ కొందరు సోఫిస్ట్ లు తీసుకున్న విపరీత వైఖరి వల్ల సోఫిస్ట్రీ అంటే వాదన ద్వారా ఏదైనా సరే రుజువు చేయగలిగే కుహనా తర్కం అని అర్ధం వచ్చింది.

సోఫిస్ట్ ల లో ముఖ్యులు ప్రొటగొరస్ మరియు గోర్జియాస్.

PROTAGORAS: ప్రొటగొరస్ Thrace  లోని Abdera  నగరంలో క్రిస్తు పూర్వం 481  సంవత్సరంలో జన్మించాడు. అయన డెమోక్రిటస్ కు సమకాలీనుడు. ప్రొటగొరస్ ఒక నిరుపేద  కుటుంబలో జన్మించాడు. అయన కొన్ని రోజులు ఒక కూలీ గా కూడా పని చేసాడు. కానీ అయన చదువు ప్రాధాన్యత గుర్తించి చదవటం రాయటం నేర్చుకుని ఒక గొప్ప తత్వవేత్త అయ్యాడు. అయన మొత్తం గ్రీస్ అంతా పర్యటించాడు. గ్రీస్ ఆయనకు బ్రహ్మ రధం పట్టింది. చివరికి అయన ఏథెన్స్ లో స్థిరపడ్డాడు. ఆయన శిష్యులను స్వీకరించి అపార ధనవంతుడు అయ్యాడు.

ప్రొటగొరస్ ప్రకారం దేముళ్ళు ఉన్నారో లేరో మనకు తెలియదు. ఉంటె వారు ఎలా ఉంటారో కూడా మనకు తెలియదు ఎందుకంటే దాని గురించి సరి అయిన జ్ఞానం కలగడానికి అనేక అడ్డంకులు ఉన్నాయి.

ప్రొటగొరస్ ముందు గ్రీక్ తత్వవేత్తలు అందరు విశ్వ రహస్యాల గురించి ఆలోచించారు కానీ మానవుడిని గురించి అతని మేధస్సును గురించి విస్మరించారు.  ప్రొటగొరస్ ప్రకారం మనిషే అన్నిటికి కొలమానం. (Man  is  the  measure  of  all  things ". ఇలా ఆలోచించిన మొదటి తత్వవేత్త అయన. అందుచేత వ్యక్తివాదానికి (Individualism) అయన మూల పురుషుడు అని చెప్పుకోవచ్చు.   

ప్రొటగొరస్ కు అతనికి ముందు గ్రీక్ తత్వవేత్తలు ఒక ముఖ్య తేడా ఉంది. అతనికి ముందు గ్రీక్ తత్వవేత్తలు తత్త్వం వలన డబ్బు సంపాదించడం తప్పు అనుకునేవారు. ప్రొటగొరస్ కు తత్త్వం వలన డబ్బు సంపాదించడం తప్పు కాదు.

ప్రొటగొరస్ ప్రకారం ఏ సత్యం అయినా సర్వత్రా మరియు సర్వ కాలాలలో లో ఆమోదయోగ్యం మరియు స్వీకారం కాదు. ఉదాహరణకు ఒక వ్యక్తి ఒక ఘటన యదార్థం అని నమ్మితే అది అతనికే యదార్థం. అది ఇంకొక వ్యక్తికి యదార్థం కాకపోవచ్చు. ప్రపంచంలోని ఒక యదార్థం కంటే ఇంకొక యదార్థం ఎక్కువ సరి ఐనది అని చెప్పడానికి ఏమీ కొలమానం లేదు.

అంతే కాదు యదార్థం కూడా కాలం తో పాటు మారుతుంది. ఒక వ్యక్తి నిన్నటివరకు యదార్థం అని నమ్మేది అతనికి ఈ రోజు యదార్థం కాకపోవచ్చు. అంటే యదార్థం అనేది వ్యక్తి ని బట్టే కాకుండా సమయాన్ని బట్టి కూడా మారుతుంది.

రెండు వాదనలలో ఏ వాదన సరి ఐనది అనేది మనము చెప్పలేము కానీ ఎక్కువ మంది ఏ వాదన ను ఆమోదిస్తారో అది సరి కాకపోయినా సరే మంచిది అని మనం భావించవచ్చు. 

GORGIAS: గోర్జియాస్ సిసిలీ లోని Leontini  నగరం లో క్రిస్తు పూర్వం 483  లో జన్మించాడు.అయన ఒక గొప్ప వక్త అయన మాట్లాడుతుంటే జనం మంత్రముగ్ధులు అయిపోయేవారు. అయన కూడా చివరికి ఏథెన్స్ నగరంలోనే స్థిరపడ్డాడు.

ఈయన కూడా అంతిమ నిజాలు అనేవి ఉండవు అని చెప్పాడు. జ్ఞానం అనేది మన ఇంద్రియాల వలన కలిగినది కాబట్టి అది అంతిమం కాదు. అలాగే బుద్ధి ద్వారా వచ్చే జ్ఞానం కూడా అంతిమం కాదు. అందుచేత అయన నిజం అనేది లేదు అని చెప్పాడు.

అంతే కాదు అయన ఉద్దేశం ప్రకారం అసలు దేనికీ సత్తు (existence ) లేదు. ఒక వేళ ఏదైనా సత్యం ఉన్నా దానిని మనం తెలుసుకోలేము. ఎవరైనా సత్యాన్ని తెలుసుకుంటే కూడా దాన్ని వాళ్ళు ఇంకొరికి దాన్ని బోధించలేరు ఎందుకంటే దానిని భాష వర్ణించలేదు.  

సోఫిస్ట్ లు తమ తత్వాన్ని అతిశయ అంతిమత్వానికి తీసుకెళ్లి వదిలేసారు. కేవలం జ్ఞానం అనేది అసాధ్యం అన్నారు. అంతిమం అయిన నిజం అనేది లేదన్నారు. అసలు సత్యం అనేదే సాపేక్షం అని, నీతి అనేది అసలు లేదు చెప్పారు.

Calicles  అనే సోఫిస్ట్ ప్రకారం న్యాయం అనేది బలహీనుడు ని రక్షించడానికి తయారు చేయబడినట్టిది. అది చాల మంది బలహీనులవల్ల తమను బలవంతుల నుండి రక్షించుకోవడానికి ఏర్పరిచిన ఆచారం.

Thrasymachus  అనే సోఫిస్ట్ Calicles  వాదన ను శీర్షాసనం వేయించాడు. ఈయన ప్రకారం న్యాయం అనేది కొద్దీ మంది బలవంతులు అనేకమంది బలహీనులనుండి తమను రక్షించుకోవడానికి ఏర్పరిచిన ఆచారం.

సోఫిజం లు గ్రీక్ తత్వ విచారంలో ఒక గొప్ప అధ్యాయం. వీరి వాదన మనం ఆమోదించినా లేకపోయినా వారి తత్త్వం వారి తరువాత వచ్చిన గ్రీకు తత్వాన్ని ప్రభావితం చేసింది.